Le grisaillement n’est pas de la saleté : c’est la lignine de surface dégradée par les ultraviolets. Aucun nettoyant ne l’enlève, parce qu’il n’y a rien à enlever. Un dégriseur travaille autrement, par voie chimique, en attaquant cette couche altérée pour remettre à nu le bois sain qui se trouve juste en dessous. C’est pour cette raison qu’on l’appelle parfois rénovateur.

Il faut le savoir avant d’acheter : un dégriseur use le bois, très légèrement, mais réellement. On ne le passe pas tous les ans par confort. On le passe quand la teinte est franchement partie et qu’on veut repartir sur une base propre, en général avant de saturer.

Quel produit pour quel bois ?

Les dégriseurs du commerce reposent sur deux familles. Les acides, à base d’acide oxalique, efficaces et peu agressifs pour les fibres, mais qui demandent un rinçage soigné et supportent mal le contact avec les métaux. Les alcalins, à base de percarbonate ou de soude, plus rapides sur les bois très gris, mais qui laissent la surface plus ouverte et nécessitent parfois une neutralisation derrière.

Sur un bois exotique dense, l’acide oxalique donne les meilleurs résultats et respecte la matière. Sur un résineux très gris, un alcalin ira plus vite, au prix d’une surface plus rugueuse qu’il faudra poncer légèrement.

Pourquoi le rinçage décide de tout

C’est l’étape que presque tout le monde bâcle, et celle qui fait la différence entre une terrasse réussie et une terrasse tachée. Un dégriseur mal rincé laisse un résidu qui empêche le saturateur de pénétrer par endroits, et le résultat se voit un mois plus tard sous forme de plaques mates.

Rincer veut dire beaucoup d’eau, au jet ordinaire, en insistant dans les rainures et les interstices entre lames, jusqu’à ce que l’eau qui s’écoule soit parfaitement claire. Puis laisser sécher complètement, ce qui demande deux à trois jours selon l’exposition, avant toute application de finition.

Les précautions à ne pas négliger

Un dégriseur attaque aussi ce qui l’entoure. Les végétaux en bordure de terrasse doivent être mouillés avant et rincés après, les pierres calcaires et le béton clair peuvent marquer, et les métaux non protégés – vis apparentes, garde-corps en acier, mobilier – n’apprécient ni les acides ni les alcalins. Le travail se fait avec des gants et des lunettes, ce qui n’est pas une précaution de principe : les projections en brossant sont systématiques.

Un dernier point : n’appliquez jamais un dégriseur en plein soleil. Le produit doit rester humide pendant tout son temps d’action, généralement une quinzaine de minutes ; s’il sèche sur le bois, il cesse d’agir et devient beaucoup plus difficile à rincer.